Annak lehetősége, hogy egy ember ki legyen szolgáltatva a gonosz erőknek és a sátán hatalmában legyen, megfelel az egyház felfogásának és tapasztalatának. Gondolnunk kellene arra, hogy a sátán kétféle módon is képes befolyást gyakorolni az emberi életre:

• Actio ordinaria (rendes, szokásos működése útján): ez abban áll, hogy az embereket rosszra csábítsa, hogy az embereket megkísértse. Maga Jézus is kitette magát kísértésének.
• Actio extraordinaria (rendkívüli működése útján): ezt Isten egyes esetekben megengedi. Ennek okait egyedül Isten ismeri. Ennek különféle formái vannak:

"Disturbi fisici o externi" - külső, fizikai hatások, ahogy ezt egyes szentek átélték és leírták. Még házak, tárgyak és állatok is állhatnak démoni befolyás alatt. Például Flüei Szent Miklóst az árokszéli tövisbokrokba vetették. Arsban meggyulladt az ágy, Pio atyát összeverték.

"Ossessioni personali" - személyek megtámadása: gondolatok, ösztönzések, amelyek kimerültségbe, kétségbeesésbe, öngyilkosságba akarnak kergetni.

"Vessazioni diaboliche"-ördögi csapások és bántalmazások; mint az olyan fájdalmak és betegségek, amelyek öntudatvesztéshez vezetnek és Isten, Jézus, Mária és a szent dolgok elleni szavakra és tettekre kényszerítenek.

"Possessione diabolica" - ebben az esetben a démoni erők az ember testét és cselekedeteit birtokba veszik anélkül, hogy az ember bármit tehetne ellene. Márk evangéliuma (3,22-27) azt a lehetőséget is ismeri, hogy az emberben démoni hatalmasságok úgy lakjanak, mint egy házban, amit megszállt az ellenség. Az evangélisták azt is leírják, hogy hogyan szabadítja meg Jézus az embereket ebből az állapotból. Jóllehet, nehéz értelmezni Jézusnak ezeket az eljárásait, mégsem fogadhatjuk el, hogy Jézus mindig és mindenütt csak pszichikai betegségeket és hisztérikus eseteket gyógyított. Azt is le kell szögeznünk, hogy Jézus, pl. a Lk 4,25 és 8,30-33-ban egy személyes hatalmat a "Te" szóval szólítja meg. A démoni befolyásoltság formáit jóllehet titokzatosak, nemcsak patológiailag lehet értelmezni. Kell, hogy legyen teológiai értelmezésük is: A gonosz hatalmak mindent meg akarnak próbálni, hogy megakadályozzák Isten üdvözítő tevékenységét. Az ember, akit a Teremtő a saját képére alkotott, akit Krisztus megváltott, arra van hivatva, hogy közösségben legyen Istennel és részesedjék az Ő szentháromságos jelenlétében. Ezt a keresztség műveli bennünk a Szentlélek ajándékai által, aki kiáradt a szívünkbe. A sátán mindennek ellen akar szegülni. Minden eszközzel meg akarja akadályozni az embereknek ezt a meghívását az üdvösségre.

Nem lehet és nem is szabad, hogy az egyház a démoni fenyegetés és befolyásolás eseteiben csupán külső szemlélő maradjon. Arra van hivatva, hogy beavatkozzon. Az egyház az üdvösség szentsége, és képes arra, hogy ezért a feladatáért a megkülönböztetés adományával szembeszálljon a gonosz és az ördögi hatalmak minden formájával.

Továbbra is nehéz különbséget tenni, hogy hol a határ, a pszichikai betegségek és az ördögi befolyás között. De nem becsülhetjük le azoknak a hívőknek a szenvedéseit sem, akik sötét befolyások áldozatai lettek. Az egyháznak szolgái által gondját kell viselnie ezeknek az ördögtől zaklatott embereknek, és közben arra törekednie, hogy találja meg az arany középutat egyrészt a túlzott mértékű tradicionalizmus és a hűvös távolságtartás, másrészt az egyszerű hiszékenység között.